“呼卢！卢！卢！”

楼中，四人将案几团团围住，众人无不在高呼卢”一字。

五颗玉子投掷于案上，来回翻滚，直至停下，身着锦衣的青年翻盖一阅，见是四黑一白，嘴角止不住的上扬，转而看向一旁的男人，摆手笑道：“臧君，请。

被唤为臧君者，身材稍矮，额骨向上凸起，齿根外露，顶中一片光秃，唯有两团留有一圈卷发，观之不似“常人”。

“君已输于我二十贯，我不愿再以钱帛做赌。”

见其临时变卦，青年脸色铁青，急忙追问道：“那你要何物？”

臧质看着眼前不知是哪家的俊俏郎君，笑了笑，说道：“我有意与君结交，若胜了，便请君随我至府中做客，可行？”

青年听此，怔了怔，他目光游离在臧质腰间挂着的沉甸甸钱袋，尤豫了一会，应道：“臧君摴技高超，能与君结友，岂用做赌？”

眼前这同岁男人，相貌虽有些——怪异，但确是个性情中人，与其结交，也可趁此精进摴技。

臧质见其答应下来，面露喜色的接过五颗玉子，放入竹篓中摆动。

“哐哐！”声迭起，臧质正色摇篓，侧耳倾听，直至数刻后，五颗玉子脱篓而出，转寰一二后渐而沉稳，清一色的五黑面，众人大惊失色。

“卢？又是卢？！你这是使了什么邪术？！”青年破声质问道。

从做赌开始，五盘下来，臧质皆是胜者，最次也是四黑一白，为雉”，这何人能受得了？

臧质不以为意，笑道：“君随我同行？”

青年收起子篓，默不作声。

臧质见其输不起，皱眉道：“君这是何意？”

“待我归家取钱给你，至于登门，择日再谈。”

话音刚一落下，臧质便握住他的臂膀，用力往外拉拽，身材瘦削的他挣脱不及，往楼外跑去。

其馀赌徒见状，顿然明白了意会，纷纷大笑，无一人上前阻拦。

“他连王氏子也敢菲薄，当真是不要命了。”

“娘的，这丑物不知是从何来的，手气也太好了————”

楼外，家仆见得自家郎君被臧质拉着出了甘旨楼，错愕了片刻，遂即上前将后者围住。

“你扯着郎君作甚？”

青年自知赌输了，也不太好过于张扬，遂向其中一人吩咐道：“你先去回家中取五贯钱来，就说我赌输了，被人擒拿。”

“这————”奴仆愣了下，继而快奔回府。

臧质扫了眼身前四五人健仆，不以为意，挽着青年臂膀便要走。

“臧君，你在此稍等，待会钱就取来了。”碍于身份，青年还是不愿与其争执。

臧质的动作未曾停下，健仆欲上前阻拦，却被四名佩刀侍卫挡住。

“你————你们知郎君是何许人也？！”

臧质似是来了兴致，故问道：“何许人？”

“主人乃王尚书之弟，你在京兆之地，难道未曾听闻王氏之名？！”

说起京兆王氏四子，健仆顿时有了骨气，脊背胸腔不自由的挺了挺。

青年面色一黑，制止道：“勿要多舌！”

臧质将其拉在身后，说道：“你在京兆，难道未曾听闻彭城刘氏之名？！！”

“彭城刘是何寒————”

话到一半，健仆赶忙闭上了嘴，一脸不可置信的臧质。

“你与——明公————”

青年脸色灼热，了口气，百般使挑眉使眼色，奈何这几人不通情理，呆愣在原地也不知去府中求人来。

臧质志得意满的大笑一声后，拉着青年的手，说道：“回去与你家主人说！

王君赌输了，今夜欲与我促膝长谈，明日再行归家！！”

喊声极大，以至于街旁两道的男女尽皆侧目相望。

这当街掳走王氏子的举措，天下仅此一件，着实骇人听闻。

屋内，臧质将门牢牢关住，望向塌上手脚被捆缚住，泪流满面，嘶哑着的青年。

“臧君！！”

“娘的！先前与你做赌时，你自己应下了，现今又违约，还可配称君子？”

说着，臧质作势解衣，露出狠色，将青年惊吓的近乎要昏厥，他双膝一软，直跪在地上，颤声求饶道：“臧君要多少钱，我这便让父亲去取！一千贯？！

不————两——两千贯！！”

“秦都亡了，你家还如此富庶，张口就是百万钱？”

臧质显然也是被这巨资所震撼，入关中时满是残破之景，没曾想到这各族依然富得直流油水，丝毫不似常态时清流节俭。

————

当然，臧质也习惯了，众人为了迎奉他姑父，当面一套背后一套的事多了，在江左时是这般，在京兆时亦是这般。

随军生涯，实在是将他憋坏了，对美婢提不起多大兴趣，各族的样貌姣好的士女见他长得粗鄙，私下无不嗤之以鼻，故而他只得靠着摴技，与些俊俏郎君建交，渐而加深“感情”。

至于眼前这人，臧质还是不太敢乱来，逗弄戏谑了一二，一股腥臭味悄然扑鼻，他嗅了嗅，顿时作呕，怒骂道：“你这鸟货？！怎还滋我屋里！！”

臧质推门而出，令奴仆进屋将其拽出，清理地上的尿渍。

青年见状，如劫后馀生般喜极而泣，心中暗暗发誓，此次归家后，定然潜心修玄，绝不再敢碰这樗蒲。

半刻钟不到，府门外传来了猛烈的叩门声，臧质让侍卫前去开门，挥手示意，令奴仆将其松绑后，斥道：“管好你那鸟货，也就是我心善，未拿刀垛了喂狗，滚吧！！”

言罢，臧质便往别院走去，刚一入院，还未来及摩梭柔软，阵阵迅捷脚步声传来。

臧质未曾想到这王府仆从还敢冲进府来，面呈愠怒的推开美妾，便转身出门。

“尔等知我姑父是何人？！”

质问声刚一脱口，臧质就有些后悔，眼前的一幕，哪是什么王府仆从。

，“”

“汝等是何人麾下？”

为首身着玄甲的高大武士未多言语，俯首确认了一二，遂后微屈着身拱手行礼，正色道：“还请参军随仆等至丞相府。

“丞相府——————姑父要见我？”

得知事情彻底闹大的臧质霎时间惊慌不已，这世上唯有三人能使他胆寒，父亲臧熹、伯父臧焘，以及姑父刘裕。

臧熹四年前逝世，臧焘身任中军参军，事务繁忙，不怎管教，刘裕便更不用说，臧氏作为妻族，无一不受重用，纵使臧质长成这副模样，他也未曾有过偏见，向来是睁一眼闭一眼。

武士未有多言，直直看着臧质，后者自知难逃此劫，神色由懊悔转而释然，随着七八名武士一同出了府。

府外，马车边上，青年扑在娘亲怀中，嚎陶大哭，见着臧质被“押”走，心里顿然好受不少。

直到此时，臧质还笑眯眯瞪了他一眼，其母怒目而视。

见此，臧质眼光飘忽在妇人身上，上下游走。

一旁的中年人观其作态，胡须抖动，脸色涨红骂道：“你这牲————”

他终究是没敢骂出口，拂袖侧身，挡在妻儿身前。

“王公声微，有何嘱咐，质未听清。”臧质朗声道。

武士看了眼两人，神情也有些不自然起来，军中跋扈者不在少数，似臧质这般人————唉。

中年人低语呢喃了几句，臧质依稀能从其口中听得母婢”之言，顶处两团卷发抖了抖，回道：“王公今日辱我娘亲，来日壮时，望您妻儿安在！！”

听此，中年人愣住了，一家三口神情惊愕，青年立即随同着母亲上车，不敢再停留。

不单是三人，一众甲士侍卫奴仆亦然僵在原地，好一会才回过神来，武士轻叹一声，若非顾忌，他早就想拉着臧质离去，多停留一刻，多生事端，情境至此，他甚至不知该如何交差。

王氏人撑不得，臧质亦撑不得，偏偏要在此趁口舌之利。

院内，刘义符审视着眼前与自己身量相当，样貌“拔众”之堂兄。

他并非未曾见过臧质，其任为中兵参军，是自己之属僚，往常时时见不到人影，渎职严重。

臧质哗众生事先不论，怎还凯觎到王氏郎君身上。

这损的是他的名望，偏偏又裁撤不得，家丑不可外扬，臧氏身为刘裕发妻，刘义符也不愿上纲上线，故而只得派人将其带回丞相府。

事实上，在刘义符坠马前，他与刘义真、臧质三人常常同行游乐，奈何前者变化太大，不愿再与后者行那些“趣事”，两人的感情也就淡了。

“你在甘旨楼做赌我都未曾制止，怎的？不干出些荒唐事来，便如蚁附身不成？”

“我未曾违律，王君与我做赌，输了便是输了，他违诺在先，世子为何要擒我呢？”

刘义符见他还在反驳，质问道：“昔日二弟涉足风俗之地，可是你教的？”

“是二郎自愿去的，与我有何干系。”

“自愿？你大他七岁，若非有意，他怎会念及？”

“父亲对你果真是太仁慈了。”刘义符转身说道：“要么你到父亲面前自请革职，要么就给我安分些。”

作为兄长的臧质被刘义符这么一说，饶是他脸皮厚，也有些挂不住。

“世子当初对阿姐刻薄时，是否早就想如此待我？”

严格意义上来说，臧质与刘兴弟是为亲族，刘义符与他毫无血缘干系，加之往常在范逸面前的高谈阔论，两人难免会有所隔阂。

照刘义符所言，除去亲姐弟外，其馀戚族都是外人不成？

徐氏虽比他臧氏差得远，但刘义符乃是张氏所生，现今感情淡薄，甚至乎要拿自己开刀立威。

“阿姐一事非我所愿，徐佩之父子逆反在先，我依律行惩。”

臧质有何长处刘义符看不出来，这好赌好男女，又好口舌，简直纨到不能再纨绔。

其父亲与伯父一文一武，皆是才德兼备之人，怎会有此放浪形骸之子？

此般品性，也难免为刘义隆所厌恶，刘义符对其也倍感“绝望”。

臧质无话可说，静静矗立着。

“你若欲攀摇直上，不愿被革了官爵，不用操劳其他，勿要再生事端，可明白？”

听得刘义符甚至要动他的爵位，臧质怔了下，张了张嘴，欲言又止，颔首应下。

刘义符见其答应下来，叹了口气，道：“你好龙阳，我不管，你好赌，我也不管，但待父亲百年之后，你若一直这般，莫要想让我念及情义，擢拔一无所用处之人，有违律法之处，与民同罪。”

语毕，臧质脸色有些难堪，徜若刘义符当真说到做到，往后的日子怕是不好过，光是依靠臧熹的五等县侯，衣食无忧不假，但要想多么奢靡，显然是不足够的。

况且这食邑他无权管辖，都是要委任县僚去征收，刘义符要从中作绊，就与那些个司马宗室般，与寒门子弟别无一二。

“我何时惹怒过世子，为何要如此待我？”

“尸位素餐之辈，你说为何？”刘义符直言不讳道：“私事我不管，单论公务，你何事出过力？日日顶着父亲的威名作乱，问我为何？”

刘义符不愿再多言，撂下一句道：“你若诚心悔改，有了才能，立了功名，就似同王公那般贪掠财物又如何？”

臧质听后，默然不语，直至刘义符远去，他依然踌躇在原地。