正月初一，长安。

每值年节，文武百官便要入殿堂朝贺天子，天子则赏赐群臣美酒佳肴。

本该张灯结彩，君臣欢庆的未央宫却反常地呈现一片死寂。

除去潼关、蒲坂外的两路普军之外。

另一则噩耗，才是彻底击倒姚泓的导火索。

齐公姚恢于安定，反了。

这位伯父之兄，随着自己二弟一同要杀往长安来。

姚泓实在想不明白，姚懿败的如此之快，姚恢却敢在此时继续打着清君侧的名义谋反。

御榻之上，姚泓面色平静的正坐着。

清君侧？

清的是侧，还是君？

本想在正旦朝会上鼓贺群臣的姚泓，不知不觉中已然失了心气。

姚懿被姚绍擒回长安时，两兄弟相隔一年有馀再次相见。

姚懿不敢直面自己的双眼，只是一味的低着头，无颜面以对，他没想到大兄能容忍他继续苟活姚泓还依稀记得，当初姚懿离长安时，自己与其把酒言欢，将关务国家存亡的重任亲口交付与他。

“兄终弟及乃祖宗之法，诸子年幼，朕若有失，江山可自取之。

这番话出口后，姚懿只是徨恐地连道不敢臂越，

姚泓实在不明白，予你不授，偏要自取？

安定无兵，姚恢便烧毁城中房屋，自称大都督、建义大将军、传各州的同时，亲率由数万民户组成的大军南下。

一想到潼关外的晋军，加之姚恢的叛乱，姚泓心境难以平复。

他见众臣如同行尸走肉般相继入殿，他想寻姚绍的身影，可后者在潼关与王镇恶对峙。

姚泓苦苦查找，最终将目光停留在王尚身上，

当他目光扫来时，王尚竟有意闪避，脊背也不如往常挺得那般笔直。

自从晋军破虎牢以来，这位掌管内外机要的尚书令，入宫面圣次数愈发的稀少，姚泓不傻，他知晓这是意味着什么，只是不愿戳穿罢了。

看着浩浩荡荡的文武百官，却无一人可推心置腹，悲愤之情涌上心头，刚及而立之年，却已有不少白鬓的姚泓，眼角处竟情不自禁的湿润起来。

“嘀嗒！”

泪水滴落在暗黄的榻侧。

群臣见姚泓凄然落泪，先是愣住了，随后便有不少人也哭出声来。

有人用衣袍擦拭一下一下的擦拭眼角，低声抽泣。

有人豪大哭，泪涕横流，引染着身旁正在红着眼框的同僚。

有人沉默不语，卑躬屈膝的低头看着被泪水浸湿的绒毯，不敢直视阶上的君王。

这场“贺岁”持续了半个时辰，直到姚泓抹去眼角泪痕，众人这才随其一同平复下心境。

“传朕诏令，速召叔公入宫议事。”

面对姚恢浩浩荡荡的勤王大军，有归附的，有望风而逃的。

也就是姚家兄弟不够团结，不然，便可以被视作为司马家那赫赫有名八兄弟的缩影。

当姚恢逐渐逼近长安，抵达新支时，投奔而来的杨威将军姜纪劝说道：“姚绍、尹昭驻手于潼关、蒲坂，长安无将，主公打以轻兵直攻长安，大事定可成矣！”

自姚恢起事时，便以车乘结为方阵，裹挟着一大批不愿南下的安定百姓，此时投效者不在少数，魔下的兵马逐渐充盈，他完全没有必要带着这些累赘行军，要是等姚绍回援长安，那姚恢没有听取姜纪的劝诫，依然缓慢行军，打算步步为营，先行攻克城，再取长安。

姚泓的五弟，镇西将军姚谌，镇西将军想趁叛军远道而来，以攻代守，领军出城相击，却被姚恢所败，连带着郡城一同沦落，其人却单骑往西奔逃。

相比于姚懿称帝后吃，姚恢以清君侧之名，大败姚谌，军势更甚，不满庙堂，举棋不定者纷纷奔走投效，壮大了这支草创的叛军大队。

对于惊慌逃回长安的姚谌，姚泓再次圣仁之心作票，非但没有对这名助纣为虐的猪队友问罪，而是亲自出言抚慰，此等仁义之举，反常有了奇效。

作为姚恢的舅舅，立节将军苟和，驻守在京畿，魔下掌兵千馀数，却没有第一时间领着部众投奔大外甥，而是恪尽职守，整顿军备。

长安逃的人实在太多了，不论是寻常百姓，还是世家子弟，亦或是宗室远亲，姚泓有意封锁，

想要布下渔网。

但这一次不是漏网，而是网不够大，城门守将阳奉阴违，常常睁眼闭眼。

要么是以关系交情为贿赂，要么是以财物为贿赂。

总之，在国家危难之际，武夫最可靠，却也最不可靠。

重情义者大有人在，但无义无礼的暴虐之徒也层出不穷。

有不少上奏要姚泓处死苟和，好在他在还算清醒，力排众议，召其入宫相见。

当姚泓看见苟和憔瘁蜡黄的面容时，他便知晓自己没有看走眼。

苟和面见姚泓时，施以跪拜礼，未等天子发令，他便不敢独自起身。

姚泓见状，出言平声后，故作困惑问道：

“逃难者不计其数，卿与恢乃是近亲，怎能安然自若？”

“臣不愿奔走，只是知晓浅俗的道理，若天纵妖贼，放肆他们行大逆之举，臣与其有舅甥之亲，不需奔走而加亲，如若其罪孽滔天，触犯天道，自然会受到惩处，忠于君王，乃是作为臣子的本分。”

苟和沉默了片刻，说道：“违亲叛君，皆为臣之所耻，可天地君亲师，君于亲之上，臣万不敢忘。”

言罢，姚泓直直的看着他，良久，他从御榻之上站起，向左右宦官吩咐道：“去将金印紫绶取来。”

听到姚泓要取这两物，几名内侍先是证了惬，须臾，其中一名为首的宦官随后迟疑道：“陛下，诸公—”

光禄大夫自从魏晋以后，多为加官名号，所掌实权有限，但到底也是秩比两千石的官职。

作为掌议论之官，优先提拔的皆是品行高尚的忠贞之臣。

加金章紫绶者，称金紫光禄大夫；加银章青绶者，称银青光禄大夫。

只是交谈了两句，姚泓便直接授其金章紫绶，算是有些草率，谁知苟和是不是装出来的伪君子？

姚泓并未出言解释，只是冷冷了看宦官一眼，后者当即快步领着两名内侍离殿。

苟和见得姚泓要大肆封赏自己，也未推辞，再一次行礼拜谢。

姚泓知道苟和身为姚恢的舅舅，在此时作忠君表率，所带来利处非身外之物可比拟的。

本该先众人一步投效叛军者，不顾危难维护君王，其馀人怎有颜面投敌？

没有门第之人或许不在意，可其分量也小，有门第之人，在乎名誉，在乎新朝之庙堂，更不会路身于叛军。

事实上，许多世家子弟都关起门来笑宗室，羌胡少智。

你要说晋军攻至虎牢关外，你趁此叛乱挽回大局，倒还情有可原，离长安就剩下一道关城了，

你纵使清了君，又能如何？

数日惶惶过去，处于潼关的姚绍又又又又一次听闻宗亲叛乱，身心麻木地从气喘不止的驿卒接过诏书。

他曾在夜梦中语，所梦见的一幕，大都是姚泓挽着他的臂膀，一口一口地喊着叔公，让他将那些叛乱的弟弟们杀个干净。

思绪回束，姚绍习惯地叹了一气，阅览完诏书，他登上城楼，仰望向眼处于夜幕中明亮的普军大营。

在那一列列不断来回飘逸的火光后方，刻有王字大蠢，

蹉曙了好一会，姚绍才回到楼中，令亲信点燃烛火，召集众将前来相议。

等人到齐后，姚绍的目光在诸将身上来回扫荡，思绪了数刻后，方才说道：

“姚恢叛乱，陛下召我平叛。我离去后，驻守潼关之任，赞，由你担之。”

姚赞一时错，他看向了周遭的同袍，相视一圈，发现确是只有自己可担此任，旋即拱手相应“诺！”

姚赞当初与王焕驰援姚嵩，其兵败后他逃回了长安，坐了一段时间饮水机的他，姚懿之乱后，

再次受用，负责镇守陕城。

面对晋军的攻势，苦苦支撑数日后，弃城撤守潼关。

在潼关众将之中，不论勇武激进，最为稳重的便只有二人。

除去姚赞，便是冠军将军、扬州刺史，司马国。

没错，他就是那几位在夜袭广陵，将要得手时，被钟鼓声吓退的兄长。

司马国最先是投奔伪燕国主慕容超，刘裕克广固后，他西进投奔姚兴，受赐府邸官名。

义熙十一年，司马休之反叛，他自请驰援，一路行军至南阳，谁知前者败的太快，司马国只得又撤回长安，直至当下，与众秦将一同坚守潼关。

在司马国身旁，尽乎是宗室将领，他也是宗室，只不过是普室罢了。

因此，他在军中总是不怎受待见，对面就是晋军，虽然将帅都是刘裕的人，但身旁有个姓司马的同僚，哪怕不揭开司马氏的过往，任谁也会觉得怪异。

敌之敌者，友也。

相较于姚掌、姚等叛降宗室，秦臣根本不会担心司马国会反叛。

他若是反叛至晋军中，依刘裕的性情，五马分户已然是仁慈。

刘裕对司马氏的恨意，不单是对害死了自己女婿的司马休之愤恨，他称其为附骨之疽，吸食血肉姐虫，毫不为过。

天下百姓所遭受的苦难，难道不是司马氏一家所铸就的吗？

当然，司马国是不会反叛，但委任潼关主将，姚绍断然不会选他，故而命姚赞统筹军务。

“司马将军，洽，长安空虚，你二人即刻各领万馀人马奔赴长安，不可眈误。”

“诺！”姚洽应道。

姚绍见司马国一时尤豫，皱眉问道：

“司马将军有异议？”

“潼关兵马不过五万，调遣近半数至长安—”

“三万兵马不够？潼关之险，精兵三千足以抵晋寇十万。”

“东平公令我与姚将军驰援长安，那您呢？”

“我亲去前军统领，陛下已征集兵马，调禁军抵御，军情紧急，我亲自奔赴前军，长安，便不回了。”

听此，司马国当即应声领命。

“诺。”

能上墙道与面临晋军的攻势不过千数，虽潼关屯有数万兵马，但大都作补员辅兵。

晋军攻城已有半月之久，依不能撼动这天下第一关。

稳扎稳打，听从姚绍的吩咐坚守，守城不是难事。

这个时候，像姚赞这样想法不多，善于听命的将领往往最为受用。

再次部署了一番后，众将散去。

姚绍将姚赞单独留下，畅谈了近一夜，直至天明，方才领着数十轻骑，一人配三马，出关西进。

待姚恢逼临长安时，得知姚绍已从潼关回援，并且带有三万士卒，遂不打算直攻长安，他领军至京兆处西南，攻克杜城，此后又辗转于郡城，与姚绍相对于灵台。

城中魔士卒大部分皆是强征而来的新卒混着姚绍魔下的少量的精军，战斗力着实有限，故他十分小心地据城而守，不敢冒然出击。

正当叛军攻城之际，本该驻守在潼关的姚赞竟领着不知从何时赶赴至战场，且绕道于叛军后方，竟无哨骑察觉。

前方的叛军还在附蚁般攻城，后方便人声鼎沸，开始躁动。

当披坚执锐的禁卫军出现在叛卒眼中，不少人顿时徨恐不已。

不是说好来勤王清君侧的吗？怎宫城禁军都杀来了呢？！

姚恢的人马壮大如此之快，首要便离不开名义，那些大字不识一个的农汉，牧民，听说天子为奸臣蛊惑，齐王匡扶秦室，入京勤王。

虽然在行军路上不少士卒察觉到不对劲，可战事顺遂，还能劫掠一番，得些赏赐，也就半推半就的跟着姚恢。

但这终究只是部分人，大多数叛卒还是处于一知半解的状态，当姚赞与禁军高声呐喊着平叛时，其中不少蒙在鼓里的士卒幡然醒悟过来。

特别是身处后方，充当人数的的民军。

他们看着手上的破旧草叉，又看了眼那被铁铠所复盖的禁军，纷纷丢弃手中的农具或是残破军械，抱头鼠窜般往四处逃去。

位于中军的姚恢反应过来后，心神一凛，赶忙调集前方的军士至后军抵御。

可正在此时，城门轰然大开，姚绍领兵杀出，一时间叛军两面受敌，军阵大乱。

前军往后方冲，后军往前方冲，践踏之下，死伤者不计其数。

瞬息之间，大势随风飘去。

姚恢见到后方的秦军中有三两熟悉而又陌生的人影，当即明悟。

他紧咬牙关，额上浮出冷汗令身边亲兵斩杀数码溃逃的士卒后，欲拼死一搏，遂领着仅存听从号令的百馀卒，杀向姚绍。

姚恢临时征集的杂军哪能与精锐相抗，只得眼见身旁的魔下一个一个倒在血泊之中。

雾时间，冷锋乍现。

好在奋力厮杀的姚恢见自己凌于半空中，布满血丝的双眼，缓缓合上。